Il periodo eroico e la maturità

Mille volti e una maschera eterna

“Guarda bene la maschera del sordo Beethoven. T’insegna il coraggio e la solitudine, la pazienza e la lotta silenziosa. Più la vita è constretta, più è alta: più s’innalza e più diventa dura (...) M’insegna il furore e il turbine (...) Con quella fronte rocciosa, con quelle mascelle capaci di stritolare un ciottolo, con quella bocca che sembra chiusa per impedire l’irruzione di una vampa, con quel naso corto e largo come un ceffo leonino! Eppure chi lo vide sorridere una volta non vide nulla di più dolce nel mondo (...)”

(Gabriele D’Annunzio, Più che l’amore, Milano, 1907)

Inizia percorso

Il 1802 è un anno cruciale per Beethoven: in quell’estate il dott. Schmidt consigliò al Compositore un soggiorno termale a Heiligenstadt (Vienna), per alleviare i disturbi gastrici, attenuare il progresso della sordità e allentare la tensione seguita a un’intensa creatività. Verso la fine del soggiorno nella casa di Probusgasse 6, Beethoven subì un crollo fisico: lo stato d’animo di quei giorni rivive nelle pagine toccanti del Testamento di Heiligenstadt.

EMMA BORMANN, pittrice e grafica austriaca, *Döbling, 29.7.1887 - †Riverside, California, 28.12.1974. Studiò con Ludwig Michalek e Alfred Cossmann, acquisì fama in tutta Europa e viaggiò in tutto il mondo, stabilendosi in California. Le sue opere sono esposte nei più importanti musei.
Veduta esterna della casa del Testamento di Heiligenstadt, xilografia di gusto espressionista,1927.

Nei passi commoventi del Testamento di Heiligenstadt Beethoven giustifica la sua misantropia, dovuta allo spettro della sordità che incombe: non apatica rassegnazione ma coraggiosa lotta contro il destino. Il Testamento, ritrovato dopo la sua morte nell’estate del 1827 e pubblicato dall’Allgemeine Musikalische Zeitung, è custodito oggi nella Stadtbibliothek di Amburgo. Con Heiligenstadt si apre il periodo eroico beethoveniano (1802 – 1815).

Facsimili della prima e ultima pagina del Testamento di Heiligenstadt.
Traduzione in italiano di Luigi Della Croce, Torino.

L’opera di un’artista di talento, maestra nel lavoro grafico, sensibile e valente pittrice di paesaggi e vedute, considerata l'ultima esperta della topografia di Vienna.

HERTA CZOERNIG-GOBANZ, pittrice e grafica austriaca, *Klagenfurt, 13-3-1886 - †Vienna, 14-10-1970.
Studiò alla scuola d'arte femminile di Vienna e di Weimar e poi incisione a Vienna con Ludwig Michalek.
Molte sue opere sono ora conservate al Museo di Vienna. Heiligenstadt (Vienna), Probusgasse 6, cortile interno, incisione all’acquaforte a colori, Vienna 1920 circa.

In argilla, realizzato a mano nel 1700, un Dono dell’Associazione “Amici del Museo della Città di Vienna” del 29 settembre 2016, per un simbolico legame tra la Biblioteca Beethoveniana di Muggia e la Casa del Testamento.

Mattone originale della casa del Testamento, Probusgasse 6, Heiligenstadt (Vienna).

Il dramma della sordità
Questa immagine coinvolgente rappresenta il momento in cui Beethoven, non sentendo più le note dei violini, si rende conto che sta diventando sordo, la tragedia più grande per un compositore. I suoi nobili protettori sulla sinistra e i musicisti assistono sgomenti a questa scena di disperazione. La parte di Beethoven fu interpretata dal famoso attore romantico e direttore teatrale Sir Herbert Beerbohm Tree (1853–1917).

STEVEN SPURRIER, 1878–1961.
Copertina della rivista The Graphic, sabato 27 novembre 1909, basata sul lavoro teatrale Beethoven di René Fauchois (1882–1962) del 1909, adattato da Louis Napoleon Parker e rappresentato il 25 novembre 1909 al His Majesty’s Theater di Londra.

Lo sguardo di Beethoven esprime dolore e tristezza, ma anche volontà: le sue mani stringono delle spine che si conficcano nelle orecchie. In alto la Musa della Musica suona la cetra: la sua chioma si espande armoniosamente nello spazio, come la grandiosa musica di Beethoven. Questo libro è il primo importante contributo (non solo in Italia) sulla sordità di Beethoven e per la copertina è la più bella edizione italiana su Beethoven mai pubblicata.

GIÒ PONTI, architetto e designer italiano tra i più importanti del dopoguerra, *Milano, 18 novembre 1891–†ivi, 16 settembre 1979.
Xilografia, copertina artistica per il volume La sordità di Beethoven, Formiggini, Roma, 1921.
GUGLIELMO BILANCIONI, medico otorinolaringoiatra, autore di più trecento pubblicazioni scientifiche, *Rimini, 2 luglio 1881 - †Roma, 6 gennaio 1935.

Un’opera grafica rara e di grande interesse, una visione personale e coinvolgente dell'Autore nel gusto espressionista tedesco dell'epoca. Beethoven compone al pianoforte con il volto provato dall'ispirazione e dal disagio. Figure fantastiche e presenze inquietanti, espressioni della musica divina del Maestro, s’innalzano vorticosamente dalla tastiera.

BURGER FERDINAND ALBERT, pittore e caricaturista tedesco, *Hildburghausen, 1879 - †Berlino, 1953 o 1959.
Die Tote Ohren Beethoven’s, Le orecchie morte di Beethoven, acquaforte acquatinta orig. firmata e numerata a matita sotto la figura, Berlino, 1922.

La tragedia della sordità è qui espressa in un'immagine di forte impatto: i due teschi al posto delle orecchie rappresentano tragicamente la sventura della malattia che afflisse Beethoven per buona parte della sua vita. Ma danno anche enfasi alla sua straordinaria energia spirituale che sfidò il destino avverso, rendendolo immortale.

La maschera da vivo
Nel 1812 Beethoven ha 42 anni, è all’apogeo del periodo eroico. Il mondo reclama la sua immagine. Franz Klein realizza un calco in gesso del suo volto: il compito è difficile per l’insofferenza di Beethoven che teme di soffocare. Al secondo tentativo il calco è preso a singole sezioni. I disagi e le sofferenze in corso d’opera contribuiscono a quell’espressione imbronciata che influenzerà gran parte dell’iconografia beethoveniana.

Maschera da vivo di bronzo di Beethoven, prima metà dell’Ottocento, dal calco in gesso di Franz Klein (1812).

La maschera in bronzo della Collezione Carrino è un rarissimo esemplare ricavato probabilmente dal calco originale in gesso di Klein. Si notano ancora le tracce dei segni di giuntura dei pezzi di gesso che, uniti assieme, formarono la maschera originale (ora dispersa) e, addirittura, i pori della pelle e i segni del vaiolo che colpì Beethoven in gioventù. Dettagli del vero volto di Beethoven!

Maschera da vivo di bronzo di Beethoven, prima metà dell’Ottocento, dal calco in gesso di Franz Klein (1812).

Ritratto molto somigliante a detta dei contemporanei, apprezzato anche da Beethoven, che nel 1816 lo regalò al grande amico Franz Gerhard Wegeler e alla “affezionata amica” Antonie Brentano, nata Birkenstock.

BLASIUS HÖFEL, incisore e litografo austriaco, *1792 – †1863.  Ludwig van Beethoven, incisione su rame, pubblicata dall’editore Artaria a Vienna nel 1814.

Da Thayer’s Life of Ludwig van Beethoven, (Krehbiel) vol. II, The Beethoven Association, New York 1921, pag 287.

“(…) Al momento del ritratto Beethoven si sedette e rimase fermo in posizione per circa 5 minuti. Poi improvvisamente balzò in piedi, andò al pianoforte e incominciò a improvvisare con grande fastidio di Höfel. Il servitore vide il suo disappunto e gli assicurò che poteva sedersi vicino allo strumento e lavorare con calma perché il Maestro si era dimenticato di lui e di tutti coloro che stavano nella stanza. Così fece Höfel realizzando questo famoso ritratto!”

BLASIUS HÖFEL, incisore e litografo austriaco, *1792 – †1863.  Ludwig van Beethoven, incisione su rame, pubblicata dall’editore Artaria a Vienna nel 1814.

H. E. V. WINTTER
Ludwig von (sic) Beethoven, litografia originale, 49.5 x 41.3 cm (con la cornice), 1817.

MARTIN TEJČEK, incisore e pittore contemporaneo di Beethoven, *Praga, 1780 - †ivi, 1847.  Ludwig van Beethoven a passeggio, litografia da un disegno di Johann Peter Lyser, 65 x 55 cm.

RUDOLF HOFFMANN, ritrattista, litografo pittore di miniature, attivo a Vienna dal 1840 al 1861.  Ludwig van Beethoven mentre compone, litografia ispirata al ritratto di Beethoven del pittore e cantante Ferdinand Schimon (1818-1819). Edizione di F. Paterno, Vienna, non datato.

Beethoven apprezzò molto anche questa litografia e ne inviò una copia con dedica autografa all’amico Franz Wegeler a Coblenza, incaricando della consegna Stephan von Breuning, cui la diede il 28 agosto 1826, come scrive il figlio Gerhard nei suoi Ricordi, Vienna, 1874.

FRIEDRICH DÜRCK, nipote e allievo di Stieler,*1809 - †1884.
Litografia originale tratta dal dipinto di Stieler, 1826. Stampata da Joseph Anton Selb a Monaco e commercializzata da Artaria a Vienna.

Racconta Koebler: “Quando Beethoven vide il mio ritratto, osservò che l'acconciatura dei capelli gli piaceva molto fatta in quel modo: gli altri pittori (diceva) lo avevano sempre raffigurato tirato a lucido come se egli stesse per recarsi a prendere servizio a Corte, il che non era affatto così”. Forse il più bel ritratto dal vivo di Beethoven, apprezzato da critici e musicisti tra cui Liszt che lo teneva in bella mostra nella sua casa di Weimar.

AUGUST (KARL FRIEDRICH) VON KLOEBER, pittore e ritrattista tedesco, *Breslau (Wroclaw), 21 agosto 1793 - †Berlino, 31 dicembre 1864.
Litografia originale di THEODOR NEU, Berlino, 1841, realizzata con la supervisione di Kloeber, da un suo ritratto dal vivo di Beethoven eseguito a Mödling nel 1818.

Dopo il concerto dell’8 maggio 1824 al K.K. Hoftheater di Vienna, per la prima assoluta della Nona Sinfonia, Decker ebbe l’incarico dall’Istituto Litografico di Vienna di ritrarre Beethoven. Il biografo Thayer ritiene che sia questo il ritratto. Il Compositore era reduce da un periodo travagliato da vari malanni e dall’enorme sforzo per organizzare la sua Accademia: il volto reca evidenti segni di sofferenza, lo sguardo è velato di malinconia.

DECKER JOHANN STEPHAN, ritrattista e incisore francese alsaziano, *1783 - †1844.

ORIENTAMENTO ALLA NAVIGAZIONE

Questa sezione è l’eredità della Mostra online “L’Uomo. Il Genio. Il Mito” proposta nel 2021 e qui preservata nei suoi contenuti essenziali. La narrazione si articola in tre filoni:

L’UOMO dedicato ai momenti e ai temi salienti della vita del Compositore;
IL GENIO dedicato alla opere e alla loro interpretazione in vari ambiti delle arti figurative;
IL MITO dedicato alla diffusione mondiale del Mito beethoveniano, allo sfruttamento dell’immagine del Compositore a fini commerciali e politici, alla sua venerazione e dissacrazione.

All’interno di ognuno dei tre sono proposti più sotto percorsi.

Per esempio:
selezionato il percorso “IL GENIO”, si può procedere con la scelta del sotto percorso “SESTA SINFONIA”.
Ogni sotto percorso è costituito da una Galleria di opere e/o documenti sul tema, introdotta da un breve testo esplicativo.
Ogni immagine è accompagnata da una didascalia descrittiva e tecnica, può essere ingrandita e visionata ad adeguata risoluzione.
I sotto percorsi “INTRO” introducono con un breve audiovisivo alla specifica sezione.

CREDIT: tutte le opere e i documenti proposti provengono dalla Collezione Carrino
© Collezione Carrino – Casa Museo Biblioteca Beethoveniana
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